옥스포드가 지난 12월 2일, ‘뇌 썩음(Brain Rot)’을 올해의 단어로 선정했다. 디지털 환경 속에서 과도한 정보 소비와 자극에 길들여진 우리 뇌가 더 이상 깊이 사고하지 않아 이 단어의 사용 빈도가 잦아졌다고 해석할 수 있다. 뇌썩음이란 무엇인가?뇌썩음은 과도한 디지털 콘텐츠 소비로 인해 우리의 뇌가 사고하고 창조하는 능력을 잃어가는 상태를 말한다. 짧고 자극적인 동영상, 끊임없는 알림, 가벼운 정보를 반복적으로 접하면 뇌는 점점 단순한 자극만을 요구하게 된다. 이는 전두엽의 기능을 약화시키고, 우리의 사고력과 집중력을 마비시킨다.과거, 뇌는 지적 활동과 탐구의 중심이었다. 그러나 지금의 뇌는 클릭과 스크롤에 길들여진 수용체로 전락하고 있다. 더 이상 깊이 읽거나 질문을 던지지 않는다. 뇌썩음은..

우리 뇌는 감정과 본능을 맡는 변연계, 고차원적인 사고와 감각을 처리하는 대뇌피질, 생명 유지와 움직임을 담당하는 뇌간·소뇌로 구성되어 있다. 그런데 대뇌피질 중에서도 전두엽은, 단순한 뇌의 일부가 아니다. 이마 바로 뒤에 자리한 이 영역은 우리의 삶을 설계하고 조율하는 사령탑이다. 전두엽은 사람을 사람답게 만든다. 우리의 전두엽은 논리적 사고, 창의성, 사회적 상호작용, 도덕적 판단, 그리고 장기적인 목표 설정 등 고차원적인 기능을 담당한다. 이는 우리가 언어를 사용하고, 문명을 만들고, 도덕적 선택을 할 수 있게 하는 중요한 요소다. 전두엽의 역할이 짐승과 사람을 차별화한다고 해도 과언이 아닌 것이다. 전두엽은 계획을 세우고, 방해물을 극복하며, 원하는 목표를 성취하는 데 핵심적인 역할을 한다. 전두..