옥스포드가 지난 12월 2일, ‘뇌 썩음(Brain Rot)’을 올해의 단어로 선정했다. 디지털 환경 속에서 과도한 정보 소비와 자극에 길들여진 우리 뇌가 더 이상 깊이 사고하지 않아 이 단어의 사용 빈도가 잦아졌다고 해석할 수 있다. 뇌썩음이란 무엇인가?뇌썩음은 과도한 디지털 콘텐츠 소비로 인해 우리의 뇌가 사고하고 창조하는 능력을 잃어가는 상태를 말한다. 짧고 자극적인 동영상, 끊임없는 알림, 가벼운 정보를 반복적으로 접하면 뇌는 점점 단순한 자극만을 요구하게 된다. 이는 전두엽의 기능을 약화시키고, 우리의 사고력과 집중력을 마비시킨다.과거, 뇌는 지적 활동과 탐구의 중심이었다. 그러나 지금의 뇌는 클릭과 스크롤에 길들여진 수용체로 전락하고 있다. 더 이상 깊이 읽거나 질문을 던지지 않는다. 뇌썩음은..

도파민, 도파민 하는데... 좋은 거야, 나쁜 거야?도파민(dopamine)은 신경전달물질로, 뇌의 쾌락과 보상 체계를 활성화시키는 역할을 한다. 우리가 무언가를 얻거나 성취했을 때 느끼는 기쁨, 혹은 무언가를 원하게 만드는 욕구의 뿌리가 바로 도파민에 있다. 이 물질은 인류를 발전시킨 동기와 창조의 원천이기도 하다. 스마트폰 화면에 뜨는 알림, 끝도 없이 이어지는 짧은 동영상, 누군가의 '좋아요' 알림 한 줄. 쇼핑몰에서 장바구니를 채우는 순간의 설렘, 한 입 베어 문 단 음식의 달콤함. 이 모든 것이 도파민의 버튼을 누른다. 우리는 이 자극이 단순히 '즐거움'이라고 생각한다. 문제는 이것이 지나치게 자주 분비될 때 시작된다. 쉽게 얻어진 도파민은 우리를 더 게으르게, 더 충동적으로 만들며, 결국 인내..